Carat or : tout comprendre sur la pureté de l’or, de 9k a 24k
Quand on parle d’un bijou en or 18 carats ou d’un lingot en or 24 carats, on fait référence à la pureté du métal — c’est-a-dire la proportion d’or fin contenu dans l’alliage. Mais que signifient exactement ces chiffres ? Pourquoi parle-t-on tantot de carats, tantot de milliemes ? Et surtout, quel titrage choisir selon votre usage ?
Ce guide complet vous explique tout sur le carat or, des bases de la pureté aux implications concrêtes sur la valeur, la résistance et la couleur de vos bijoux.
Qu’est-ce que le carat en matière d’or ?
Le carat (abrege “ct” ou “k”) est l’unite de mesure de la pureté de l’or. Il ne faut pas le confondre avec le carat utilise pour les pierres precieuses (qui mesure le poids).
Le système est divise en 24 parties :
- Un objet en or pur = 24 carats = 24/24 parties d’or
- Un bijou en or 18 carats = 18/24 parties d’or = 75 % d’or pur
- Un bijou en or 14 carats = 14/24 parties d’or = 58,5 % d’or pur
Le reste de l’alliage est composé de métaux d’apport : cuivre, argent, palladium, zinc ou nickel, qui apportent dureté, couleur et résistance.
Pourquoi l’or pur n’est-il pas utilise en bijouterie ?
L’or 24 carats est un métal extrêmement mou. Sur l’échelle de Mohs, il se situe entre 2,5 et 3 — a peine plus dur qu’un ongle. Un bijou en or pur se rayerait, se deformerait et s’userait très rapidement au quotidien. C’est pourquoi les bijoutiers creent des alliages qui combinent la beaute de l’or avec la solidité d’autrès métaux.
Le système des milliemes : l’autre façon de mesurer la pureté
En complement du système en carats, la pureté en milliemes exprime le nombre de parties d’or fin pour 1 000 parties d’alliage. C’est le système utilise par les poinçons de garantie en France et dans la plupart des pays européens.
Tableau complet : equivalences carats / milliemes / pourcentage
| Carats | Milliemes | % or pur | Poinçon FR | Usage principal |
|---|---|---|---|---|
| 24 ct | 999 | 99,9 % | — | Lingots, pièces d’investissement |
| 22 ct | 916 | 91,6 % | — | Bijouterie Moyen-Orient, Asie |
| 18 ct | 750 | 75,0 % | Tête d’aigle | Standard bijouterie France |
| 14 ct | 585 | 58,5 % | Coquille | Standard Europe du Nord, USA |
| 9 ct | 375 | 37,5 % | Trèfle | Entrée de gamme, Royaume-Uni |
| 8 ct | 333 | 33,3 % | — | Legal en Allemagne uniquement |
A noter : en France, le minimum légal pour qualifier un objet “en or” est de 375 milliemes (9 carats). En Allemagne, le seuil descend a 333 milliemes (8 carats). C’est pourquoi certains bijoux achetés outre-Rhin ne sont pas considérés comme “en or” selon la norme française.
Or 750 : le standard français de la bijouterie
L’or 750 (18 carats) est le titrage de référence en France. Il représenté le meilleur compromis entre pureté, dureté et beaute.
Caractéristiques de l’or 750
- Composition : 75 % d’or fin + 25 % de métaux d’alliage
- Densité : environ 15,2 a 16,2 g/cm³ (selon les métaux d’apport)
- Couleur : jaune chaud (avec cuivre/argent), blanc (avec palladium), rose (avec cuivre prédominant)
- Résistance : bonne tenue dans le temps, adapté au port quotidien
- Valeur : prix au gramme élevé, conserve bien sa valeur à la revente
L’or 750 est le choix privilegie pour les bagues de fiancailles, les alliances, la haute joaillerie et les pièces de collection.
Or 585 : le compromis rapport qualité-prix
L’or 585 (14 carats) contient 58,5 % d’or fin. Tres populaire aux États-Unis, en Scandinavie et dans les pays germaniques, il gagne du terrain en France grâce à son prix plus accessible.
Pourquoi choisir l’or 585 ?
- Plus résistant que le 750 grâce à une proportion plus élevée de métaux durs
- Moins cher à l’achat (environ 20-25 % de moins qu’un bijou équivalent en 750)
- Couleur légèrement plus pale que le 750, mais reste agreable
- Idéal pour les bijoux portes au quotidien : bagues, bracelets, montres
Inconvénients de l’or 585
- Valeur de revente inférieure au 750 (moins d’or fin au gramme)
- Peut présenter une teinte moins chaleureuse
- Moins valorise sur le marché français de l’occasion
Or 375 : l’entrée de gamme de la bijouterie en or
L’or 375 (9 carats) est le titrage minimum légal en France. Avec seulement 37,5 % d’or, les métaux d’alliage dominent la composition.
Caractéristiques de l’or 375
- Avantage principal : le prix — un bijou en or 375 coute significativement moins cher
- Résistance : excellent — c’est le plus dur des alliages d’or
- Couleur : jaune plus pale, peut foncer avec le temps
- Limites : valeur de revente faible, perception de moindre qualité
- Risque allergique : plus élevé en raison de la forte proportion de métaux d’alliage
Différence entre 18 carats et 24 carats : que choisir ?
C’est la question que se posent tous les acheteurs. Voici un comparatif clair :
| Critère | Or 18 carats (750) | Or 24 carats (999) |
|---|---|---|
| Pureté | 75 % or fin | 99,9 % or fin |
| Dureté | Bonne (adapté bijouterie) | Tres faible (trop mou) |
| Couleur | Variable (jaune, blanc, rose) | Jaune intense |
| Usage | Bijouterie, joaillerie | Investissement (lingots, pièces) |
| Prix au gramme | ~75 % du cours de l’or | ~100 % du cours de l’or |
| Revente | Bonne | Excellente |
| Port quotidien | Oui | Non recommandé |
En résumé :
- Choisissez l’or 24 carats pour l’investissement : lingots, pièces, réservé de valeur
- Choisissez l’or 18 carats pour la bijouterie : solidité, beaute, polyvalence
- Choisissez l’or 14 carats pour un budget maîtrise avec un bon équilibre qualité-prix
Comment la pureté influence la couleur de l’or
La couleur d’un bijou en or ne dépend pas seulement du titrage : elle est déterminée par la nature des métaux d’alliage.
Les trois couleurs classiques de l’or
| Couleur | Alliage typique (pour or 750) | Apparence |
|---|---|---|
| Or jaune | Or + cuivre + argent (proportions équilibrees) | Jaune chaud classique |
| Or blanc | Or + palladium (ou or + nickel + zinc) | Gris argente brillant |
| Or rose | Or + cuivre (proportion élevée) | Rose cuivre delicat |
A chaque titrage, la couleur varie :
- L’or 750 jaune est plus chaud et intense que l’or 585 jaune
- L’or 585 rose est plus cuivre et prononce que l’or 750 rose
- L’or 375 a tendance a paraitre plus terne et pale quel que soit l’alliage
Impact du titrage sur la valeur de rachat
Le titrage est le facteur determinant dans le calcul de la valeur de rachat de votre or. Plus le titrage est élevé, plus votre bijou contient d’or fin — et plus sa valeur est importante.
Exemple de calcul pour un bijou de 10 grammes
| Titrage | Or fin contenu | Valeur theorique* |
|---|---|---|
| 24 ct (999) | 9,99 g | ~850 EUR |
| 18 ct (750) | 7,50 g | ~638 EUR |
| 14 ct (585) | 5,85 g | ~497 EUR |
| 9 ct (375) | 3,75 g | ~319 EUR |
Calcul indicatif base sur un cours de l’or a 85 EUR/g (février 2026). Le prix réel varie quotidiennement.
Estimez précisement vos bijoux : le calculateur GoldFair utilise le cours de l’or en temps réel et prend en compte le titrage exact de votre pièce pour vous donner une estimation fiable.
Comment vérifier le titrage de son or
Vous doutez du titrage de votre bijou ? Voici les méthodes disponibles :
Méthodes à domicile (indicatives)
- Vérification du poinçon : consultez notre guide des poinçons or pour identifier le marquage
- Test de densité : pesez le bijou dans l’air puis dans l’eau — la densité permet d’estimer le titrage
- Test magnétique : l’or pur n’est pas magnétique (attention : certains faux non plus)
Méthodes professionnelles (fiables)
- Spectrométrie XRF : analysé non destructive par fluorescence X — le standard professionnel
- Essai à la pierre de touche : test à l’acide sur un trait laisse sur une pierre de jaspe
- Coupellation : fusion et separation chimique — méthode destructive mais ultra-précise
FAQ : vos questions sur les carats et la pureté de l’or
Quelle est la différence entre un carat d’or et un carat de diamant ?
Le carat d’or mesure la pureté (en 24emes), tandis que le carat de diamant mesure le poids (1 carat = 0,2 gramme). Ce sont deux unites différentes qui partagent le même nom pour des raisons historiques.
L’or 18 carats est-il meilleur que l’or 14 carats ?
“Meilleur” dépend de l’usage. L’or 18 carats est plus pur, plus chaud en couleur et conserve mieux sa valeur. L’or 14 carats est plus résistant aux rayures et moins cher. Pour un bijou de tous les jours, le 14 carats peut être plus pratique. Pour un bijou précieux, le 18 carats est preferable.
Qu’est-ce que l’or 750 exactement ?
L’or 750 désigné un alliage contenant 750 parties d’or fin pour 1 000 parties de métal total, soit exactement 75 % d’or pur. C’est l’équivalent de l’or 18 carats. En France, il porte le poinçon tête d’aigle.
Que signifie le chiffre 585 sur un bijou ?
Le marquage 585 indique que le bijou contient 585 milliemes d’or, soit 58,5 % d’or pur — l’équivalent de 14 carats. En France, ce titrage est identifie par le poinçon coquille Saint-Jacques.
L’or 375 est-il du “vrai” or ?
Oui. L’or 375 (9 carats) contient 37,5 % d’or fin et est reconnu comme de l’or véritable en France. C’est le titrage minimum légal pour utiliser la dénomination “or”. Cependant, il contient plus de métaux d’alliage que d’or pur.
Quel est le meilleur moment pour revendre son or ?
Le cours de l’or fluctue quotidiennement. L’idéal est de surveiller les tendances et de vendre lorsque le cours est élevé. Quel que soit le moment, connaître le titrage exact de votre or est indispensable pour obtenir une estimation juste. Notre calculateur GoldFair suit le cours en temps réel.
Peut-on reconnaître le titrage à l’oeil nu ?
Partiellement. Un oeil exerce peut distinguer l’or 750 (jaune plus chaud) de l’or 375 (jaune plus pale). Mais les variantes d’alliage (blanc, rose) rendent l’estimation visuelle peu fiable. Seuls le poinçon et les tests techniques garantissent le titrage.
L’or 999 existe-t-il en bijouterie ?
Tres rarement. L’or 999 (24 carats) est presque exclusivement réservé à l’investissement : lingots, lingotins et pièces d’or. Quelques createurs proposent des bijoux en or 999, mais leur extrême souplesse les rend fragiles et inadaptes au port quotidien.
Estimez la valeur de votre or selon son titrage
Le titrage est la cle de la valeur. Un même bijou de 10 grammes vaut presque le double en or 18 carats par rapport à l’or 9 carats. Connaître le carat de votre or est donc la première étape avant toute vente.
GoldFair vous accompagne :
- Calculateur en ligne gratuit base sur le cours de l’or en temps réel
- Estimation par titrage : 375, 585, 750, 999
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